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Alimentos
Peletizados
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Una buena alternativa
para la alimentación de equinos, desde henos a granos
o combinaciones entre ambos.
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Algunos tienen
apariencia de comida para conejos, sin embargo existen
muchas compañías que están produciendo
alimentos pelletizados para nuestros caballos con una alta
tecnología.
Estos pellet no
tienen a veces el aroma o aspecto de los típicos
henos, pero son más convenientes en términos
de eficiencia y digestibilidad.
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Generalmente
ningún tipo de ración deja fuera a los
pellets, ya sea mezclados con granos u otros
suplementos.
La
selección de los insumos para la fabricación
de pellets son exhaustivos para brindar un producto
terminado de calidad. Malos insumos solo producen malas
mezclas de alimentos.
El
uso de adhesivos naturales es la mejor opción para
mantener unidas las mezclas de pellet con sus componentes.
El trigo es un buen adhesivo, así como la melaza que
además proporciona un alto grado de
palatabilidad.
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Dándole
forma al Pellet
Los insumos, ya sean
henos o granos, son picados y prensados a baja
presión contra una placa perforada que determina el
tamaño de pellets. Muchas compañías
utilizan las dimensiones de su productos como distintivos
comerciales. A diferencia de las mascotas, los caballos se
pueden acostumbrar a una determinada presentación de
forraje y rehusarse a comer alimento de diferente forma por
un tiempo. Por esto es aconsejable que toda
modificación en las raciones sea gradual, para
permitir una acostumbramiento del animal.
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Todos los pellets
deben contener un mínimo de 85% de materia seca, lo
que es fundamental para evitar la colonización por
hongos y para asegurar un buen almacenaje del
producto.
Una de las mayores
ventajas del uso de pellets en las raciones de caballos es
que comparado a otros tipos de alimentación son bajos
en polvo, son poco perecibles en condiciones normales de
almacenaje.
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El aprovechamiento
del pellets alcanza a más del 95% y no hay
pérdidas considerables como en el caso de los henos
(Orina, fecas, etc.), que incluso se pierde gran cantidad de
la proteína de éstos, ya que es en la hoja del
heno donde ésta se encuentra y es la que
principalmente se pierde al racionar los
animales.
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Ventajas y
desventajas
¿Por que
alimentar nuestros animales con pellet y salir de la
típica ración de heno y grano?
Algunas de las
ventajas son:
- Los pellets
contienen mucho menor polvo, lo que es importante si
estamos alimentando caballos con problemas
respiratorios.
- Son de
fácil transporte y almacenaje, ocupando mucho
menos espacio en bodegas (1.Ton
de Heno = 8 m3 y 1 ton de Pellet = 2 m3).
- Algunos caballos
son muy selectivos con los diferentes alimentos haciendo
a un lado los que no son de su gusto. En el caso de los
pellets los caballos no pueden seleccionar sus diferentes
ingredientes. En raciones con grasas y aceites la
palatabilidad no es buena, sin embargo con el sistema
pelletizado los equinos están obligados a comerse
todo el alimento entregado ya que no pueden diferenciar
sus componentes.
- El alto
porcentaje de materia seca del pellets facilita en
racionamiento y la digestibilidad. Los caballos con
raciones en base a pellets tienen fecas con baja cantidad
de agua, 75% comparada con un 82% con raciones basadas en
heno.
- Existe un mucho
mejor aprovechamiento del producto que el caso de henos
que puede llegar entre un 15 al 22% de perdidas en el
ganado, el cual es pisoteado, defecado u orinado. Estos
porcentajes pueden ser incluso mayores para el caso de
los caballos. Las hojas de las leguminosas contienen la
principal fuente proteica del alimento, y es precisamente
esta porción la más afectada durante el
transporte, racionamiento e ingesta por parte de animal.
Para el caso del pellet no hay casi perdidas.
- Henos
pelletizados pueden reducir el llenado intestinal. Al ser
un componente compacto se puede llegar a racionar 20-30%
más pellets que heno suelto. Esto es útil
para el caso de animales que no son buenos comedores y la
única posibilidad es aumentar los kg. de la
ración de Heno suelto, con el pellet se requiere
sólo un poco más de volumen y el problema
queda solucionado.
- Como el
pelletizado esta compuesto por los mismos ingredientes
que han sido molidos, de las raciones completas, en
cierta manera ya están premasticados. Esto es muy
beneficioso para animales viejos o con problemas
dentarios.
- También
esta la posibilidad de darlos remojados, lo que los hacen
muy palatables por sus características
físicas.
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Algunas
desventajas pueden ser:
- Los
pellets pueden ser consumidos mucho más
rápido que el heno suelto, lo que los deja con
más tiempo libre para masticar alguna otra cosa,
pudiendo adquirir algunos vicios como el de morder los
cercos, etc.
- Algunos
investigadores piensan que lo pequeño del
tamaño de las fibras pudieran ir
acumulándose en el intestino, sin embargo estudios
han demostrado que no existen diferencias en los tiempos
de fermentación entre alimentos dulces y
alimentos.
- Al
ser alimentos compactos puede existir la pequeña
posibilidad de que el animal se atore. Algunas
estrategias son colocar algunas piedras redondas o
racionar algo de heno suelto sobre la ración de
pellets para disminuir la velocidad de ingesta del
animal.
- Es
difícil la confianza de los consumidores con
respecto a los insumos y la calidad de estos, sin embargo
las compañías por ley deben incluir los
componentes y su análisis nutricional con los
porcentajes mínimos que se debería esperar
de cada componente. Sin embargo Ud tiene la posibilidad
de enviar una muestra a un laboratorio reconocido y
comprobar dichos porcentajes.
Los
alimentos pelletizados poseen muchos más procesos
productivos que los alimentos tradicionales, por lo que los
valores por Kilo pueden ser más altos, sin embargo,
esto va en ventaja de los volúmenes y el
aprovechamiento del pellet que es sin duda mucho mayor
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Desde
raciones completas, alfalfa, vitaminas y minerales,
sustitutos lácteos los productos pelletizados han
demostrado su versatilidad y se han ganado un lugar valioso
dentro de los criadores y conocedores de caballos.
Consulte a su Veterinario por más antecedentes y se
dará cuenta que puede ser una muy buena forma
alternativa de alimentación para sus
caballos.
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